その研究の歴史は長く、日本におけるLPS研究の始まりは四半世紀以上も前に遡ります。 東京大学名誉教授の水野傅一博士らは、1980年代より自然免疫に着目した研究を行っており、1988年には健康維持に深く関係する免疫細胞「マクロファージ」を活性化する物質を小麦の水洗浄液から発見しました。その後研究を重ね、マクロファージを活性化する物質は小麦の成分そのものではなく、小麦に共生している“グラム陰性細菌”に由来する糖脂質（LPS）であることが判明しました。

そもそもグラム陰性細菌である、LPSは、100年以上前から細菌学者の研究対象の一つとなっていましたが、その頃は内毒素ともよばれ、免疫力の向上とは対極とも言える、菌の病原因子および免疫刺激因子として認識されていました。しかし、水野博士らの発見により、LPSに対する概念は大きく変貌し、現在に至るまで、世界中で人体に有用な様々な働きが解明されています。

1992年には水野博士らによって、LPSのアトピー性皮膚炎や高脂血症の改善、胃潰瘍予防、LDLコレステロールの低下等への効果についての研究論文が発表されました。さらに、1997年にはチャールズ・ジェニュウェイ博士（米国）がLPS受容体を哺乳類で発見。2008年にはA.Guenichie氏（仏）らがLPSを持つ微生物が、アトピー性皮膚炎に対する改善効果を示すという論文を発表しました。

また、同じく2008年には、エリカ・フォン・ムーチウス博士(独)らの研究チームが、ヨーロッパでの膨大な数の調査を経て、アレルギーに関する興味深い研究結果を発表しました。それは、田舎に住む子供と都会に住む子供では、田舎に住む子供の方がアレルギーの発症率が低く、その原因が環境中のLPS量の差によるというものでした。家畜などの動物や植物などが多い田舎の環境で育った子供は、体内の免疫機能が発達する幼児期から、LPSと多く接触してマクロファージの活性が高くなる機会が多くなり、その結果、アレルギー体質になりにくいというのです。

さらに、2011年には、ブルース・ボトラー博士（米国）らがLPS等による自然免疫活性化の仕組みを明らかにしノーベル生理学医学賞受賞しました。
現在、LPSは世界中の様々な研究者により研究が促進され、創傷治癒への効果、育毛効果、ターンオーバー力の回復によるアンチエイジング効果など、様々な目覚ましい効果が発見され続けています。
日本でも、産官学の連携により、美容、医療など様々な視点から、LPSの更なる研究が進められています。